Malgré une situation politique tendue entre ces pays, ils mènent une opération conjointe pour renforcer la lutte contre la piraterie maritime.

Le Nigeria, le Bénin, le Togo et le Niger ont conjointement lancé l’Opération « Safe Domain II » dans le but de combattre la piraterie et la criminalité en mer dans la région du golfe de Guinée. Cette opération, qui a débuté ce 11 septembre 2023, se poursuivra jusqu’au 15 septembre 2023 au Centre Maritime Multinational de Coordination (CMMC) de la zone « E ».

Lors de la cérémonie d’inauguration qui s’est tenue lundi, le Commodore Aniedi Ibok, directeur du Centre Maritime Multinational de Coordination (CMMC) de la zone « E », a expliqué que ce programme avait pour objectif de renforcer la sécurité maritime par le biais d’une coopération régionale visant à favoriser la prospérité. Selon Ibok, les missions de patrouille et les opérations conjointes visent à mutualiser les ressources des États participants, à rendre les ressources maritimes interopérables et à évaluer les procédures opérationnelles standard.

En effet, l’Opération Safe Domain II découle d’un accord stratégique sur les opérations et patrouilles maritimes conjointes (JMOP) entre ces pays voisins, conformément au Code de conduite de Yaoundé de 2013, qui divise le Golfe de Guinée en deux sous-régions coordonnées. À l’ouest, le Centre Régional de Sécurité Maritime en Afrique de l’Ouest (CRESMAO), et à l’est, le Centre Régional de Sécurité Maritime en Afrique Centrale (CRESMAC), ont été créés pour superviser les activités de sécurité maritime. Cette approche régionale a été initiée en 2014 par la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), avec la zone E en tant que projet pilote en 2013, entraînant ultérieurement la création des autres zones.

Il convient aussi de noter que l’Opération « Safe Domain II » vise à restreindre les activités des pirates et des criminels en mer en effectuant des patrouilles maritimes de routine. Cette opération couvrira une superficie totale de 105 746 milles nautiques carrés et mobilisera trois navires ainsi qu’un hélicoptère pour les opérations de patrouille et de surveillance.

L’Opération Safe Domain II illustre la manière dont la coopération interétatique peut relever les défis maritimes communs et créer un environnement maritime plus sûr et plus favorable au développement économique.