Cédéao–AES : Julius Maada Bio relance le dialogue avec les pays sahéliens

Le président sierra-léonais Julius Maada Bio, nouvellement désigné président en exercice de l’Autorité de la Cédéao, multiplie les initiatives diplomatiques en vue de rétablir le dialogue avec le Burkina Faso, le Mali et le Niger, désormais regroupés au sein de la Confédération des États du Sahel (AES).

Mardi, à Freetown, le chef de l’État a reçu le président de la Commission de la Cédéao, Dr Omar Alieu Touray, dans le cadre d’une visite de courtoisie. À cette occasion, il a réaffirmé sa volonté de construire un partenariat « plus étroit et plus fort » entre la Cédéao et l’AES, soulignant l’importance de maintenir des liens solides pour favoriser la paix, la sécurité, le commerce et la libre circulation dans la région ouest-africaine.

Cette sortie s’inscrit dans la continuité de la position exprimée par son prédécesseur, le Nigérian Bola Ahmed Tinubu, lors du sommet d’Abuja du 22 juin dernier. Ce sommet avait vu la création d’une troïka ministérielle, appuyée par un négociateur en chef et le président de la Commission, chargée d’encadrer la sortie des trois pays sahéliens de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest.

La démarche du président Bio intervient sept mois après l’entrée en vigueur officielle du retrait du Burkina Faso, du Mali et du Niger, conformément aux dispositions de l’article 91 du traité révisé de la Cédéao. Ce retrait, annoncé en janvier 2024, est devenu effectif en janvier 2025, après le délai légal d’un an.

La relance du dialogue par Freetown intervient après une première session de discussions à Bamako, le 22 mai dernier, entre des représentants de la Commission de la Cédéao et les ministres des Affaires étrangères de l’AES. Bien que les positions restent divergentes, ces échanges témoignent d’une volonté commune de ne pas rompre totalement les liens.

Le président Bio a également exprimé son appui aux transitions en cours dans certains États membres, notamment en Guinée, tout en saluant les processus électoraux attendus en Côte d’Ivoire et en Guinée-Bissau, avant d’annoncer l’envoi prochain d’une mission d’évaluation en Sierra Leone et en Guinée pour tenter de résoudre le différend frontalier autour de la localité de Yenga.

Zeynabou Assane Moumouni pour Niameyinfo.