Nouvelle campagne de vaccination : l’OMS engagée pour le renforcement de l’immunité des enfants

Le 25 août 2020, la Commission Africaine  de certification de l’éradication de la poliomyélite (ARCC) de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), a déclaré officiellement que l’Afrique est exempte de poliovirus sauvage. Si l’éradication du poliovirus sauvage sur le continent est une réalisation majeure, il n’en reste pas moins que 16 pays africains connaissent actuellement des flambées de poliovirus d’un autre type. Il s’agit du type 2 dérivé d’une souche vaccinale (PVDVc2) qui peut se propager dans des communautés sous vaccinées. Parmi ces pays, figure le Niger. C’est au regard de cette situation que, malgré le contexte de la covid-19, le Ministère de la Santé Publique avec ses partenaires ont organisé une première campagne de vaccination du 20 au 23 septembre 2020. Celle-ci s’est déroulée dans quatre (4) régions : Niamey, Tillabéry, Tahoua et Dosso. Afin de renforcer davantage l’immunité des enfants, une nouvelle campagne est prévue du 23 au 26 octobre 2020. Pour s’enquérir du bilan de cette première campagne et des perspectives de celle à venir, Niameyinfo a tendu son micro au Dr El Khalef Ishagh, point-focal Polio et Maladies évitables à l’OMS-Niger.  

Pour rappel, la poliomyélite est une infection virale qui se transmet d’une personne à l’autre principalement par voie fécale-orale ou, moins fréquemment, par de l’eau et des aliments contaminés, et qui se multiplie à l’intérieur des intestins. Cette maladie peut être évitée grâce à la vaccination. Mais la pandémie de la Covid-19, créant une forte psychose depuis son apparition au Niger, a mis en berne la couverture vaccinale. Ces vaccinations sont indispensables pour les enfants et une mise à jour non respectée peut engendrer de graves conséquences. En témoigne la résurgence de nouveaux cas de poliovirus de type 2 dérivés de la souche vaccinale (cVDPV2). C’est dans ce cadre qu’au Niger avec la forte implication de la représentation locale de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), une première campagne de vaccination a été effectuée du 20 au 23 Septembre 2020.

92% de couverture vaccinale pour la première phase de la campagne

Le premier passage de la campagne par rapport à la riposte vaccinale aux cas de circulation de poliovirus de type2 dérivé de la souche vaccinale (PVDVc2)  couplée à la supplémentation à la vitamine A et à l’Albendazole, a été conduit dans quatre (4) régions du Niger. Il s’agit notamment de Niamey, Tillabéry, Tahoua et Dosso. D’après les statistiques de l’OMS, sur une population cible de 3 417 370 d’individus, 3 126 527 ont pu être vaccinés. Ce qui explique une couverture vaccinale relativement bonne de 92 %. Pour atteindre ce résultat, le Gouvernement nigérien avec l’accompagnement de l’OMS et d’autres partenaires a déployé 3 500 000 doses de vaccins, et, a fortement mobilisé ses 5335 équipes de vaccination, 1357 superviseurs et 10 670 agents bénévoles, qui formés et équipés des matériels nécessaires, ont participé au bon déroulement de cette campagne de vaccination. Avec pour principale mission, s’assurer de l’effectivité de la vaccination de tous les enfants dans les 39 districts concernés.  Ces agents locaux de l’OMS formés à la lutte contre la polio, ont joué un rôle décisif. Ils se rendent dans tous les foyers de leurs communauté, répondent aux questions, dissipent les rumeurs, et encouragent les parents à faire vacciner leurs enfants. Il est à noter que toutes les mesures barrières liées au covid-19, ont été respectées par les vaccinateurs.

Pour Dr El Khalef Ishagh, responsable surveillance épidémiologique à l’OMS, cette première vague de vaccinations aurait pu atteindre un résultat plus satisfaisant, « on pouvait atteindre une couverture vaccinale bien meilleure si les défis que nous avons rencontrés étaient surmontables » a-t-il  souligné. En effet, Il faut dire que l’organisation de la première campagne s’est déroulée dans un contexte assez particulier. D’abord le contexte de la pandémie de Covid-19, ajoutée aux inondations qui ont frappé plusieurs localités du pays dont la capitale Niamey. L’insécurité qui prévaut dans certaines zones ciblées par la campagne, notamment le nord de Tillabéry et le Nord de Tahoua n’a pas elle aussi facilité les choses. Au regard de cette situation, des difficultés ont été enregistrées. Elles ont été d’ordre organisationnel, au niveau même du déplacement des équipes, mais surtout des difficultés liées au refus d’une partie de la population de se faire vacciner ou de faire vacciner les enfants. Particulièrement dans la région de Niamey où a été enregistré le plus de refus. « Le refus était essentiellement lié au fait qu’il n’y avait pas eu suffisamment de communication autour de ce premier passage en situation de covid-19 d’où l’importance de la sensibilisation » a expliqué Dr El Khalef Ishagh. Suite à ce premier passage de vaccinations, des évaluations ont  été réalisées pour mieux préparer le second passage.

Un second passage à venir  afin de renforcer l’immunité des enfants

Après plusieurs examens sur les insuffisances qui ont été enregistrées lors du premier passage, l’Organisation Mondiale de la Santé a pu travailler avec la partie nationale sur des points qui peuvent accroitre l’adhésion des populations. L’agence a renforcé le système de communication en augmentant le nombre de canaux de mobilisation sociale. « Quand nous avons fait la campagne, nous avons établi un chronogramme, ce chronogramme doit être suivi scrupuleusement. Dès qu’il  y a une insuffisance dans le suivie de ce chronogramme, ça se reflète négativement sur le déroulement de la campagne. Nous avons envoyé tardivement nos équipes, ça été une faiblesse qui a été constatée, nous avons organisé les formations sur le terrain tardivement. Ces insuffisances ont été enregistrées et ont été prise en compte pendant l’organisation de la seconde campagne » a ajouté le chargé de surveillance épidémiologique de l’OMS Niger.  

Prévu du 23 au 26 Octobre 2020, le second passage concernera la même population cible de moins de 5 ans et dans les même régions concernées à la première campagne (Niamey, Tillabéry, Tahoua et Dosso). La particularité de cette campagne est, qu’elle sera essentiellement limitée à une riposte vaccinale du poliovirus de type2 dérivé de la souche vaccinale (PVDVc2) apparu au Niger en avril dernier. Pour Dr El Khalef Ishagh, cette seconde couverture est plus que nécessaire « nous devrions continuez à renforcer l’immunité de nos enfants chaque fois qu’une occasion se présente, notamment la campagne de vaccination et aussi la vaccination de routine. Tant qu’il y a encore des pays qui continuent d’enregistrer des cas de poliovirus sauvages, tous les autres pays doivent être aux aguets, doivent se préparer pour une éventuelle importation. Chaque cas de poliovirus sauvage est considéré comme une flambée qui requiert une action immédiate ». Pour se faire, Une importante quantité, d’environ 3 500 000 vaccins sera également repartie entre les équipes de vaccinations dans les 39 districts concernés par la campagne.

Dr El Khalef Ishagh, lance également un appel auprès des parents notamment les mères afin que ces vaccinations puissent être respectées, « aujourd’hui l’OMS s’achemine vers l’éradication mondiale de la polio. Je demande à toutes les mamans de veiller à ce que les vaccinations des enfants soient à jour, pour que l’immunité de leurs enfants soit renforcée.  Il faut vacciner parce que la polio existe encore dans le monde, la polio est une maladie paralysante, une maladie handicapante, malheureusement le seul moyen de prévention à notre disposition c’est le vaccin ».

Pour éradiquer la poliomyélite l’implication de tous les acteurs est indispensable.

Fatouma Akiné pour Niameyinfo.