Journée Internationale de l’Accès Universel à l’information : « sauver des vies et atténuer l’impact des crises »

Le palais du 29 juillet a accueilli le lundi 28 septembre, une journée portes ouvertes à l’occasion de la Journée Internationale de l’Accès Universel à l’Information. Cette activité a été organisée par la Maison de la Presse avec l’appui du Projet SHIGA-USAID et du Médiateur de la République. La journée a été marquée par une rencontre de haut niveau, sur le thème « le droit d’accès à l’information en temps de crise et sur les avantages d’avoir des garanties constitutionnelles, statutaires et/ou politiques pour l’accès du public à l’information pour sauver des vies, renforcer la confiance et aider à la formulation de politiques durables au travers et au-delà de la crise de la COVID-19.»

Le droit à l’information permet la réalisation de nombreux objectifs, en ce qu’il permet d’améliorer sa santé, sa situation professionnelle, de s’éduquer, de protéger la planète et de mieux utiliser les ressources. Dans son discours prononcé à cette occasion, Ali Sirfi Maïga, Médiateur de la République,  a souligné l’importance de ce thème qui « met en évidence le rôle clé de l’accès à l’information pour sauver des vies et atténuer l’impact des crises telle que la pandémie actuelle » avant d’ajouter que  « Ça permet aussi aux citoyens d’être sensibilisés et de suivre les réponses à la crise, telles que les mesures barrières, les règles de confinement, les règlements de voyage et de scolarité, les tests de dépistage du virus, les fournitures du matériel médical et les aides économiques ou les plans de relance ».

Le droit d’accès universel à l’information est aussi intimement lié au droit de la liberté de presse. Les médias jouent un rôle crucial à cet égard, en informant le public sur les questions d’intérêt général. Selon Ali Sirfi Maïga, cela, contribue à renforcer la cohésion sociale et à réduire la propagation des rumeurs et de la désinformation. A ce titre, il a appelé les institutions à faire preuve de leadership et renforcer la confiance en temps de crise, en divulguant de manière proactive et complète des informations, y compris des statistiques pertinentes. Une divulgation qui doit également inclure des efforts pour fournir des informations dans les langues locales et dans des formats accessibles. « Cette redynamisation souhaitée de la communication, doit permettre aux citoyens d’accéder, aux informations relatives à la pandémie, notamment les mesures de prévention, le mécanisme de traitement dans les hôpitaux, ainsi que les statistiques nationales et internationales et forger en nous, l’émergence d’une communication spécialisée pour le temps de crise, une communication qui accompagne, en tout temps le patient, et qui encadre, constamment le citoyen en ce qui concerne la prévention », a expliqué le Médiateur de la République.

Le Droit à d’Accès à l‘Information (DAI) publique est essentiel au fonctionnement démocratique des sociétés et au bien être de chaque individu. Il s’agit d’un droit consacré par l’article 19 de la Déclaration Universelle des Droits de l’Homme, qui permet de renforcer la participation citoyenne et l’exercice des droits socioéconomiques et politiques. Antérieurement,  Ibrahim Harouna, président du Conseil d’Administration de la Maison de la Presse, a rappelé l’article 31 de la Constitution qui stipule que toute personne a le droit d’être informée et d’accéder à l’information détenue par le service public dans les conditions déterminées par la loi. « Depuis 2011, le Niger a adopté une ordonnance portant Charte d’accès à l’information publique et aux documents administratifs qui désigne les règles générales d’accès à l’information publique et aux documents administratifs. L’information publique est communicable de plein droit aux personnes qui en font la requête dans les conditions prévues par ladite ordonnance » a-t-il rappelé. Selon Ibrahim Harouna, l’accès universel à l’information est la pierre angulaire de société du savoir à la fois saine et inclusive.

Les journalistes et les représentants de la société civile doivent s’appuyer sur l’article 31 de la Constitution portant sur le DAI pour développer des initiatives afin de demander des informations publiques, tester les systèmes mis en place pour l’accès à l’information publique et relever leurs insuffisances, dysfonctionnements et limites afin d’aider les institutions publiques à y remédier. Ces actions relèvent le niveau de reddition de comptes et permettent aux groupes d’usagers de remonter à la source de l’information et aux faits au sein des administrations. Les journalistes et les organisations de la société civile jouent le rôle de garants de la démocratie, leurs investigations permettent de mettre en lumière les questions d’intérêt public et de pousser à plus de transparence dans les affaires publiques.

Pour Mme Grace Lang, représentante de la directrice de l’USAID «  le droit à l’information concourt et conditionne la réalisation des autres droits. En accédant à l’information budgétaire les citoyens peuvent, a expliqué Mme Grace Lang, par exemple apprécier le niveau d’investissement dans les secteurs de l’éducation et de la santé et mener un plaidoyer pour l’amélioration de ces secteurs vitaux et formuler des propositions susceptibles de faire avancer les politiques publiques. C’est dire que le contrôle citoyen de l’action publique ne peut se dérouler que dans un contexte où l’accès à l’information est garanti par des lois qui offrent de voies de recours en cas de refus par l’administration de satisfaire la demande du public ».

Il est important de montrer que la culture du secret est révolue et qu’il est crucial de partager et d’exiger l’information publique.

Fatouma Akiné pour naimeyinfo.